Mardi 14 juin 2011
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Nouvel article paru dans Sud-Ouest, le 31 mai 2011 :
Ces Bretons du Périgord
Dans les années 1920, plus de 2 000 familles ont quitté la Bretagne pour s'installer en Dordogne.
Le Breton Hervé de Guébriant est fait chevalier du Mérite agricole par Alain Hervé, en présence de l'abbé Mévellec et du chanoine Joncour (à gauche). ph.
collection privée famille de Guébriant
C'est l'histoire d'un exil volontaire que la mémoire locale n'a retenue qu'à travers quelques lignes. Si l'évacuation des Alsaciens en 1939 vers la Dordogne parle à tous les Périgourdins,
l'arrivée de 2 000 familles de Bretagne, dans les années 1920, est restée assez discrète.
À l'occasion des 90 ans de cette migration vers la Dordogne et le Lot-et-Garonne, le Pays d'Eymet propose trois journées Mémoires de pays, qui reviendront sur cet épisode à travers des
témoignages (lire l'encadré).
« Aujourd'hui encore, le nombre de Bretons arrivés en Dordogne reste difficile à estimer. Il n'existe pas de statistiques officielles. Environ 2 000 familles sont venues avec cinq à six enfants,
voire plus », rapporte Sylvain Le Bail, auteur périgourdin aux racines bretonnes qui raconte cette migration choisie dans son livre « Cœurs de Breizh », et qui sera présent à Eymet.
Paysans sans terre
À l'origine de ce départ de la Bretagne, il y a la crise de 1921. Après la guerre de 14-18, la Bretagne se retrouve confrontée à une forte demande de baux par rapport à l'offre. Le prix des
terrains connaît une inflation terrible allant jusqu'à 80 %.
« Comme il n'y avait plus de terres pour tout le monde, les Bretons ont dû faire des choix. Certains ont quitté la Bretagne pour les États-Unis, d'autres se sont reconvertis ou sont partis à
Paris », explique Sylvain Le Bail.
En 1920, les syndicats agricoles du Finistère lancent un appel à leurs homologues pour recenser les territoires où des terres sont disponibles. La Dordogne répond à cette demande. Le
Lot-et-Garonne est également retenu.
« Après la guerre de 14, la Dordogne s'est retrouvée avec peu de bras pour retourner la terre. Ici, c'était tout le contraire de la Bretagne, le cours des terrains agricoles s'était effondré.
Pour le prix d'un hectare en Bretagne, vous en aviez trente en Périgord », poursuit Sylvain Le Bail.
C'est sous l'égide de l'office central du Landerneau, devenu aujourd'hui Coopagri-Groupama-Crédit Mutuel de Bretagne, que la grande migration vers le sud va s'organiser sous la houlette de son
président, le comte Hervé de Guébriant, et avec l'appui de l'Église.
Trente-sept paysans partent en éclaireurs en Dordogne en juin 1921. Ils sont accompagnés par trois « pilotes », Pierre Le Bihan, François Tynévez et l'abbé Lanchès, qui les aident à réaliser les
démarches en français, alors que la plupart ne parlent que breton.
Un choc des cultures
Les familles bretonnes se regroupent par ferme, où les migrants ont souvent des contrats de métayers. On les retrouve dans le secteur de Saint-Astier, Sainte-Alvère, dans la vallée de l'Isle, La
Double, mais aussi dans le Bergeracois, dans le canton d'Eymet et dans le Lot-et-Garonne voisin, dans les secteurs de Lauzun et Miramont.
« Ce fut un véritable traumatisme pour les familles qui savaient qu'elles ne reviendraient jamais sur leurs terres bretonnes, analyse Sylvain Le Bail. Ce n'était pas facile pour eux ici, ils
étaient traités d'étrangers. Il y avait la barrière de la langue. »
Pour ne pas couper les Bretons de leurs coutumes, l'Église va maintenir le lien, notamment grâce à l'abbé Lanchès puis l'abbé Mévellec qui, en 1938, parraine à Bergerac l'Union bretonne du
Sud-Ouest. Un aumônier est là pour recueillir la confession des fidèles en langue bretonne et un journal régional pour les immigrés bretons voit le jour.
Aux Périgourdins, les Bretons apportent la cuisine au beurre, alors qu'ici on ne jurait que par l'huile et la graisse d'oie. Ils introduisent aussi le labourage des terres avec des chevaux. «
Ici, on utilisait les vaches. Pour les Périgordins, c'était très impressionnant de voir ces hommes qui commandaient leur animal à la voix », note l'auteur de « Cœurs de Breizh ».
« Très peu de Bretons sont repartis. Dès que la barrière de la langue est tombée, ils ont été bien intégrés », relève Sylvain Le Bail.
Quatre-vingt-dix ans après l'arrivée des premiers Bretons en Dordogne, il ne subsiste aujourd'hui que des patronymes à consonance bretonne, comme Le Cam, Prigent ou Le Bail, et des souvenirs de
familles pour redonner vie à cette tranche d'histoire.
Lien web : http://www.sudouest.fr/2011/05/31/ces-bretons-du-perigord-413005-4720.php
Pour découvrir et acheter le livre, rendez-vous sur le site des éditions Les oiseaux de papier !
Un livre :
Des révélations sur les causes de l'émigration massive des Bretons.
Nous avons le plaisir de vous présenter le dernier livre de Sylvain Le Bail :
"La lande perdue, à l'aube des crises des fermes de 1921" .
